紅葉のはじまった北海道～いそがしそうにしているのは？

『早くも真っ赤　蓄えなくちゃ』　朝日新聞

今年２０１７年も、もう９月。
夏休みも終わって、ちょっとずつ、秋の気配を感じるようになってきた。

北海道の十勝岳（とかちだけ）では、すでに紅葉がはじまっているみたい。
イワブクロという植物が、赤くなり始めているんだって。

そんな十勝岳で、冬にそなえて何かをたくわえている動物がいるらしいよ。
いったい、どんな動物が、何をたくわえているんだろう？



・・・



この時期、いそがしそうにしているのは、エゾナキウサギ。
せっせと葉っぱなどを運んで、岩のすきまにたくわえている。

冬になると、すっぽりと雪におおわれてしまう十勝岳。
今のうちに食べ物となる葉っぱを集めておかないと、冬に食べるものがなくなっちゃう。

だから、エゾナキウサギは、とてもいそがしそう。

エゾナキウサギは、ウサギ木ナキウサギ科の動物。
ウサギの仲間だ。

大きさは、１０～２０センチメートルくらい。
茶色をした、かわいい小さなウサギだ。

ナキウサギを漢字で書くと、「鳴兎」。
オスは、「キィッ」。
メスは、「ピィーッ」。
高い声で、よく鳴くんだ。

エゾナキウサギは住んでいるのは、北海道の北見山地（きたみさんち）や大雪山系（たいせつざんけい）、夕張山地（ゆうばりさんち）、日高山脈（ひだかさんみゃく）など、８００メートル以上の高い山。
冬になると雪におおわれてしまう場所なので、夏から秋にかけて、冬をすごすための食べ物をたくさん集めないといけない。
エゾナキウサギにとっては、一年で一番いそがしい時期なのかもしれないね。

写真は、エゾナキウサギ。ウィキペディアより。
一見ねずみのようにも見えるけど、りっぱなウサギの仲間だ。





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