白いダイヤ～いったい何の赤ちゃん？

『「白いダイヤ」高騰』　朝日新聞

「白いダイヤ」だって。
高騰（こうとう）ということは、値段がとても高くなっているということだね。
「白いダイヤ」といえば、まず思いつくのがゾウの牙（きば）。
このブログでも、何回か紹介しているよ。

『ワシントン条約会議～どうやって密漁をふせごう？』
http://rakuto-toyota.jp/e379875.html
『ゾウが窮地～モザンビークでは半減！？』
http://rakuto-toyota.jp/e352762.html


ところが、今回の記事にある「白いダイヤ」は、ゾウの牙のことではないらしい。
あるお魚の稚魚（ちぎょ）、つまり赤ちゃんのことなんだって。
いったい、何の魚だと思う？

ヒントは・・・
ぬるぬるしていて、手でつかもうとすると、するっとにげちゃう。

食べると、とてもおいしい。
かば焼きにしたり、どんぶりにしたり。
このお魚の料理を出す、専門のお店もたくさんある。
土曜のうしの日には、スーパーなどでたくさん売ってるよ。
でも、最近は、値段が高くなって、むかしにくらべると食べることも少なくなっちゃった。

どう？
何のお魚か、わかった？



・・・



答えは、ウナギ。

日本で食べられているウナギの多くは、人の手で育てた養殖（ようしょく）のウナギだ。
この養殖ウナギ、人の手で育てることができるのは、赤ちゃんになってから。
タマゴから赤ちゃんが生まれるまでの間は、自然の中で育つんだ。
自然の中で育ってきた赤ちゃんをつかまえて、それを人の手で育て上げ、おいしいウナギに変身する。

ところが、最近は、この赤ちゃんが、めっきりへってしまった。
５０年前とくらべると、１０分の１、時には４０分の１しかつかまえることができない年もある。

ウナギで有名な、静岡県の浜名湖（はまなこ）。
ここの漁師さんによると、むかしは湖に足を入れると、うじゃうじゃと足のまとわりついてくるくらい、ウナギの赤ちゃんがたくさんいたんだって。
それが、最近では、なかなかとれなくなっちゃった。


赤ちゃんの数が少ないので、その値段は、自然と高くなる。

２０年前には、１キログラム数万円だったウナギの赤ちゃん。
最近では、数十万円から、場合によっては２００万円もするらしい。
これでは、ウナギ料理の値段も、あがるはずだよね。

日本でよく食べられているのは、ニホンウナギという種類のウナギだ。
このニホンウナギ、その数がどんどん減ってしまって、２０１４年には、絶滅危惧種（ぜつめつきぐしゅ）に指定されてしまった。

日本では、外国のウナギをかわりに使ったり、タマゴからウナギを育てる完全養殖（かんぜんようしょく）の研究をしたりと、いろいろとがんばっている。

また、ウナギのかわりに、ナマズを食べようなんている人たちもいる。
ナマズも、なかなかおいしいらしいよ。
一度、食べてみたいね。

写真は、ウナギ。ウィキペディアより。
ニホンウナギのうろこは、世界で一番小さいらしい。




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