夏のない年！？

先日、バヌアツ共和国を紹介したよね。

「バヌアツ共和国って？」
http://www.rakuto-toyota.jp/?entry_id=1436603


実は、バヌアツ共和国について調べていた時に、「夏のない年」という言葉を見つけたんだ。

どうも、１８１６年のことらしい。
いったい、どんな年だったんだろう？


・・・


アメリカ北東部から、カナダ南東部。

春から夏にかけて、気候は安定している。
平均気温は、２０度～２５度くらい。
春らしく、あたたかい気候だ。


ところが、１８１６年は、様子が違った。

１８１６年５月には、霜（しも）が発生。
この霜のせいで、たくさんの農作物がダメになってしまった。

霜は、物の温度が０度以下になったときに、空気中の水分が凍って、表面についてできるもの。
よほど寒くないと、できないはずなんだけど・・・。


そして、なんと！

６月には、カナダ東部で、吹雪（ふぶき）が発生。
３０センチメートルもの雪が積もって、たくさんの人が死んでしまった。

この時期、農家の人たちは、夏の野菜を育てているころだ。
夏の野菜は、寒さに弱い。
たくさんの農作物がダメになり、食べ物が不足しだした。

その結果、飢え（うえ）や病気で、死んでしまう人が、増えだした。

７～８月には、ペンシルバニア州で、湖や川が凍ってしまうほど、寒くなった。

食べ物は、ますます足りなくなり、トウモロコシなどは通常の値段の８倍まで値上がりした。


アメリカやカナダだけではない。

中国（当時は清（しん）という国だった）でも寒さがひどく、たくさんの木がかれ、農作物も被害をうけた。

インド（当時はムガル帝国という国だった）では、季節外れの大雨にみまわれ、コレラという病気が、大発生した。


「西洋において最後で最大の危機」とも称される、夏のない年。

いったい、どうしてこんなことが起こったんだろう？
みんな、想像してみてね。

答えは、明日の記事で。


写真は、記事とは関係ないけど、夏のラグナシア。
夏は、やはり、暑いのがいいね。





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