水素を使って電気を作り出す燃料電池（ねんりょうでんち）。
そして、その燃料電池を使って動く、トヨタ自動車のミライ。
走る時に、二酸化炭素（にさんかたんそ）をまったく出さないので、「究極（きゅうきょく）のエコカー」と呼ばれている。
しかし、水素を作るためには、たくさんの電気が必要。
そして、電気を作るためには、燃料を燃やしたりしなければならない。
燃料を燃やせば、そこからたくさんの二酸化炭素が排出（はいしゅつ）されることになる。
水素を作るのに二酸化炭素を排出するのであれば、いくらミライががんばっても、二酸化炭素の排出量を減らすことができない。
「そんなんじゃ、ミライを作った意味がないじゃん！」と言いたくなるところだけど、それはトヨタ自動車やいろいろな研究機関もわかっている。
いかにして、二酸化炭素を出さずに水素を作り出すか。
いろいろと研究を進めているんだ。
今年の３月には、トヨタ自動車が、風力発電を使って、水素を作り出す実験をはじめるよというニュースを紹介した。
『トヨタ自動車が実証実験～いったいどんな実験？（その１）』
http://rakuto-toyota.jp/e357717.html
『トヨタ自動車が実証実験～いったいどんな実験？（その２）』
http://rakuto-toyota.jp/e357718.html
『トヨタ自動車が実証実験～いったいどんな実験？（その３）』
http://rakuto-toyota.jp/e357831.html
そして、今回紹介しているのが、こちらの記事。
『×××で××つくり、動かすフォークリフト 九州で実験』 朝日新聞
今度は、風力発電ではなく、別の方法で電気を作り、その電気を使って水素を作る実験をするらしい。
いったい、どんな方法で電気を作るんだろう？
みんな、想像できる？
・・・
答えは、太陽光発電。
トヨタ自動車では、福岡県などと一緒に、九州で実験をはじめる。
まずは、福岡県にある宮田工場に、太陽光発電の装置（そうち）を設置。
そこで作った電気を使って、水を分解。
水素を作り出す。
そして、その水素を使って、燃料電池フォークリフトを動かす。
太陽光発電は、太陽のエネルギーを電気に変えるすごいやつ。
ものを燃やす必要がないので、二酸化炭素を出すことがない、とてもクリーンな発電方法だ。
そんな太陽光発電にも、弱点がある。
それは、天気に左右されやすいこと。
晴れの日は、がんがん電気を作ることができるけど、雨や曇りの日は、あまり電気を作ることができない。
電気は、水などのように気軽にためておくことができない。
時間がたつと、消えてしまう。
晴れの日にがんがん発電して、その電気をためておいて雨の日に使う・・・なんてことはできない。
しかし。
電気を使って水素を作っておけば、その水素はタンクにためておくことができる。
そうすることで、雨の日でも、タンクにためた水素を使って、フォークリフトを動かすことができる。
燃料電池と組み合わせることで、太陽光発電は、その弱点をカバーすることができるんだね。
九州での実験がうまくいって、ほかの工場にも取り組みが広がるといいね。
写真は、国際宇宙ステーションの太陽光パネル。
太陽光発電は、宇宙でも大活躍しているよ。
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