今年２０１７年３月１４日、日本の研究チームが新しく発見した元素に、正式に名前がつけられたよ。
ついた名前は、「ニホニウム」。
昨日は、そんな記事を紹介したよ。
『日本で見つけた新元素～新しい元素って、どうやって作るの？（再掲）』
http://rakuto-toyota.jp/e399690.html
今日は、その続き。
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日本の理化学研究所。
２００４年、ここの研究チームによって、新しい元素が発見された。
『日本で見つけた新元素～新しい元素って、どうやって作るの？』
http://rakuto-toyota.jp/e367365.html
新しい元素は、原子番号８３番のビスマス元素を、同じく３０番の亜鉛（あえん）元素にぶつけることで、作られた。
８３＋３０＝１１３。
原子番号は、１１３だ。
名前は、ウンウントリウム。
「ウンウントリウム」というのは、正式な名前が決まるまでの、仮の名前。
そして、今年２０１６年６月。
研究チームの人たちによって、正式な名前の案が発表された。
その名も・・・
ここで、想像タイム。
みんなだったら、どんな名前を付ける？
せっかく日本が見つけたんだから、日本らしい名前がいいよね。
想像してみてね。
・・・
付いた名前は、「ニホニウム」。
元素記号は、「Ｎh」。
一時は、「ジャポニウム」がいいんじゃないかという話もあった。
『ジャポニウム！？』
http://rakuto-toyota.jp/e267477.html
いろいろと話し合われた結果、「ニホニウム」に決まったらしいよ。
「ニホニウム」と「ジャポニウム」。
みんなは、どちらの名前がよいと思う？
中には、「ニッポニウム」の方が、よかったんじゃないという人もいるみたい。
実は、「ニッポニウム」という元素は、かつて少しの間だけ、存在していたんだ。
今から１００年以上前、１９０８年。
東北大学で元素の研究をしていた、小川正孝（おがわまさたか）さん。
トリウムという石の中から、新しい元素を発見した。
小川さんの発見した元素は、４３番目の元素。
名前は、「ニッポニウム」。
ところが、その後、実験の結果をうまく説明できなかった。
結局、１９４７年、アメリカのセグレさんという研究者が４３番目の元素を改めて発見。
原子番号１番の水素元素と、４２番のモリブデン元素をぶつけて、作り出したんだ。
この元素は、テクネチウムと名付けられた。
テクネチウムは、人間の手によって作り出された、はじめての元素だ。
小川さんの発見した「ニッポニウム」は、まぼろしの元素となってしまった。
その後の研究で、小川さんが発見した元素は、実は原子番号７５番のレニウムではなかったかといわれている。
あれから１００年以上たった今。
元素周期表（げんそしゅうきひょう）に日本の名前を残そうという小川さんの夢は、理化学研究所のチームにひきつがれた。
そして、ついに、「ニホニウム」という名前が、周期表にのせられる日がやってきた。
今回、新しく名前がつけられることになりそうな元素は、全部で４つ。
１１５番のモスコビウム。
これは、ロシアの首都、モスクワにちなんだ名前だ。
１１７番は、テネシン。
これは、アメリカのテネシー州にちなんだもの。
１１８番は、オガネソン。
これは、発見者である、ロシアのユーリ・オガネシアンさんの名前にちなんでつけられた。
そして、１１３番。
日本の「ニホニウム」だ。
周期表にはじめてきざまれる、日本にちなんだ名前。
１９３０年に亡くなった小川さんも、あの世で大喜びしているかもね。
写真は、原子番号７５番のレニウム。ウィキペディアより。
小川さんが発見した元素は、実はこのレニウムだったといわれている。
丈夫なので、ロケットや自動車などに使われるよ。
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