お盆休みから先週にかけて、たくさんのニュースがあったけど、気になるニュースのひとつがこれ。
ごく小規模な噴火が起きた桜島、厳重警戒続く 読売新聞
鹿児島県の桜島。
一年間に１０００回近く噴火をおこす、有名な火山だ。
この桜島の活動が、最近ものすごく活発になっている。
一年ごとの噴火回数を見てみると、こんな感じ。
数字は、いずれも鹿児島地方気象台調べ。
２００８年 ８０回
２００９年 ７５５回
２０１０年 １０２６回
２０１１年 １３５５回
２０１２年 １１０７回
２０１３年 １０９７回
２０１４年 ６５６回
数年の間、１０００回を超えていた噴火回数。
２０１４年になって、ちょっと落ち着いてきたのかなと思いきや。
今年２０１５年は、８月１７日現在で１１５４回。
この調子でいくと、２０００回近い数字になってしまいそうないきおいだ。
そして、この８月１５日。
レベル３だった噴火警戒レベルが、ついにレベル４に引き上げられた。
レベル４って、どれくらい危険なんだろう？
過去の記事で、火山の噴火について、復習しておこう。
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草津白根山、噴火警戒レベル１から２に引き上げ 読売新聞
草津白根山（くさつしらねさん）だって。
群馬県にある、活火山（かつかざん）だ。
活火山とは、およそ１万年以内に、噴火（ふんか）したことのある山のこと。
活火山という名前をきくと、「いまにも噴火しそうな山だ！」という感じがするよね。
１万年もむかしに噴火した火山が、また噴火することがあるのかな？
今回の記事を読みとく前に、火山について勉強しよう。
・・・
もともと、日本では、火山を３つに分類（ぶんるい）していた。
まずは、「活火山」。
１万年前とかではなく、今まさに活動中の火山を「活火山」とよんだ。
鹿児島県の桜島や、長野県と群馬県にまたがる浅間山な
どが、これにあたる。
お次に、「休火山」。
噴火したことはあるけど、今はお休み中の火山だ。
富士山などが、これにあたる。
最後に、「死火山」。
火山なんだけど、歴史をたどってみても、噴火したことがない山。
これを、「死火山」といった。
しかし、活火山と休火山、これを見分けるのは、とても難しい。
そこで、今から５０年ほど前、１９６５年ころからは、噴火した歴史が残っている火山を、全部「活火山」とよぶことにしたんだ。
１９６８年には、富士山も活火山として分類された。
いつ噴火がおこってもおかしくない「活火山」。
もう噴火する心配のない「死火山」
こうして分類しておけば、どの山が危険で、どの山が安全なのか、よくわかる。
ところが。
１９５５年、北海道で雌阿寒岳（めあかんだけ）が噴火した。
雌阿寒岳（めあかんだけ）は、死火山と分類されていた。
だから、だれもが噴火するとは思っていなかった。
１９６８年。
今度は、長野県で御嶽山（おんたけさん）が噴火。
こちらも「死火山」だと思っていたので、みんなびっくり。
かつて「休火山」と分類された火山も、次々と噴火する。
１９７０年に、秋田駒ヶ岳（あきたこまがたけ）が噴火。
１９９０年には、雲仙岳（うんぜんだけ）が噴火した。
せっかく、「活火山」「休火山」「死火山」に分類したのに、これでは意味がない。
そこで、１９９１年、「活火山」の定義（ていぎ）が変更されることになった。
今までは、「今まさに活動中の火山」が「活火山」だった。
これを、「この２０００年以内に噴火したことのある火山」と「活火山」とするように変更した。
その後、火山活動に関する研究が、どんどん進み・・・
火山の活動は、とても息が長く、２０００年以上お休みしていた火山が、噴火するかもしれないということがわかった。
それをうけて、２００３年、またもや「活火山」の定義が変更された。
およそ１万年以内に、噴火（ふんか）したことのある火山と、「活火山」とすることにしたんだ。
現在、日本では、１１０の火山が「活火山」として分類されている。
２００９年には、その１１０の火山の中から、人の生活に大きく影響を与えそうな火山がえらばれた。
えらばれた火山の数は、４７。
この中には、富士山も入っているよ。
「富士山が噴火！？」
http://rakuto-toyota.jp/e261843.html
「富士山が噴火！？～その２」
http://rakuto-toyota.jp/e262265.html
「富士山が噴火！？～その３」
http://rakuto-toyota.jp/e262396.html
さて、ちょっと長くなったので、今日はここまで。
次回は、記事にある「噴火警戒レベル（ふんかけいかいレベル）」について、見てみよう。
写真は、「火山防災のために監視・観測体制の充実等の必要がある火山」。
気象庁ホームページより。
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