豊橋のミーアキャット～１３匹の大家族に

『ミーアキャット１３匹で仲良く』　朝日新聞

みんな、ミーアキャットって、知ってる？
マングース科スリカータ属の動物で、マングースの仲間。
アフリカなどのサバンナに住んでいるよ。

大きさは、２５～３０センチメートルくらい。
体重は、６００グラム～１キログラム。

穴の中に住んでいて、朝になると穴から出てくる。
出てきて最初にするのは、日光浴。
しっぽをうまく使って、ひょこっと立ったようにすわって、おなかをあたためる。

この立ち座りしたすがたがとてもかわいいということで、とても人気があるんだよ。

日光浴で体があたたまったら、エサをさがしにおでかけする。
エサは、木のみやくだものから、昆虫、トカゲ、鳥など、なんでも食べる。
サソリやヘビ、クモなど、毒をもった危険なやつも食べる。
かわいいすがたに反して、性格はとてもどうなんだ。
「サバンナのギャング」とよれることもあるくらい。

ミーアキャットは、みんなで群れ（むれ）をつくって、くらしている。
群れには、リーダーとなるオスとメスがいて、その２匹が子供を作る。

他のメンバーは、サポート役。
おちちをあげたりして、赤ちゃんの世話をする。

子供たちが大きくなってくると、教育係のメンバーが、エサのとり方などを教えこむ。
サソリなどの危険なやつを、上手に捕まえて食べることができるように、しっかりと教育するんだ。

さて、この２０１７年８月。
愛知県豊橋市にある豊橋総合動植物公園で、２匹のミーアキャットの赤ちゃんが生まれたよ。
そして、この９月、その赤ちゃんが公開された。

この動物園では、５月にも４匹の赤ちゃんが生まれていて、大人もあわせると全部で１３匹の大家族になったんだって。
ぜひ、一度、行ってみたいね。
かわいい立ち座りが、見られるかも。


写真は、ミーアキャット。ウィキペディアより。



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