赤道ジェット発見～「あかつき」ががんばったよ！

『金星に秒速８０ｍの強風「赤道ジェット」　探査機が観測』　朝日新聞

日本の探査機（たんさき）「あかつき」が、ひとつ、大きな仕事をなしとげたらしいよ。
金星で吹き荒れている強い風を、観測（かんそく）することができたんだって。

その風の強さ、つまり風速は、秒速８０メートル。

大きな台風が来た時の風速が、秒速４０～５０メートルくらい。
台風の倍近いの強さの風。
すごい強さだよね。
みんな、想像できる？

金星では、よく秒速１００メートルを超える風がふいている。
その名も、「スーパーローテーション」。

そんな強い風が吹いていることはわかっていたんだけど、なんでそんな風がふくのか、その仕組みはわかっていない。
今回「あかつき」がとらえた秒速８０メートルの風は、その仕組みを明らかにするための第一歩。

秒速８０メートルのこの風は、金星の赤道あたりで吹いていたため、「赤道ジェット」と名付けられた。
「あかつき」、すごいね。


今回と次回は、２年前の記事で、金星と「あかつき」について復習しよう。

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みんな、太陽系の惑星（わくせい）、全部いえるかな？
太陽から近い順に、言ってみてごらん。

・・・

太陽系の惑星は、太陽に近い順に、水金地火木土天海（すいきんちかもくどってんかい）だ。
水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の８つ。

今日は、この中から、「ふたごの星」と呼ばれている惑星を紹介するよ。
何の「ふたご」かというと、もちろん地球だ。
その星は、大きさや重さ、太陽からの距離が地球にそっくり。
だから、「ふたごの星」と呼ばれている。

ここで、問題。
地球にそっくりの「ふたごの星」。
水金地火木土天海のうち、どの星のことだと思う？
それぞれの星の姿を、想像してみてね。


・・・


答えは、「金星」。
地球よりも、少しだけ太陽に近い場所にある星だ。

地球から見た金星は、とても明るい。
目に見える星の明るさでは、太陽・月についで、３番目に明るいんだ。

太陽の近くにある星なので、見えるのは明け方と夕方だけ。
明け方に東の空に明るく輝いて見える金星を、「明けの明星（みょうじょう）」という。
一方で、夕方に西の空に輝く金星を、「宵（よい）の明星」という。


さて、この金星、どんな星かというと・・・

大きさは、地球の９５パーセント。
地球よりも、ちょっとだけ小さい。

重さは、地球の８０パーセント。
やはり、地球よりも、ちょっとだけ軽い。

太陽の周りを公転（こうてん）する周期、つまり金星にとっての一年間は、およそ２２５日。
地球の３６５日と比べると、ちょっと短い。

自分でくるくる回る自転の周期、つまり金星にとっての一日の長さは、およそ２４３日。
地球の２４時間とくらべると、とてもゆっくり回っている。
ただし、地球と公転の方向と逆に回っていて、そのおかげで実際の一日の長さは、地球でいうところの１１７日分。
それでも、長い。
１１７日間お昼が続いた後は、１１７日間夜が続く。
日のあたらない夜が１１７日も続くなんて、とても寒そうだね。

気温は、いったいどのくらいなんだろう？
地球よりも高い？
それとも低い？


・・・


金星の温度は、とても高い。
太陽に近いこともあるんだけど、その大気にも原因がある。

金星の大気は、その多くが二酸化炭素だ。
地球温暖化でおなじみの二酸化炭素には、温室効果といって、あつさをとじこめる力がある。
だから、あつい。

どのくらいあついかというと、およそ４６０度くらい。
いくら下がっても、４００度を下回ることはない。


長い間日の当たらない夜はどうかというと、こちらも昼と変わらないくらいあつい。
夜でも気温が変わらないのには、理由がある。

それは、金星の地上では、あれがとても強いから。
「あれ」って、なんだと思う？

ヒントは・・・
あれがビュービュー吹き付けて、金星の大気をどんどんかきまぜる。
だから、夜でもそんなに気温が変わらないんだ。


・・・


そう、「あれ」とは、風のこと。
金星では、とても強い風がふくんだって。
中でも、「スーパーローテーション」といわれるスーパーな風は、その速さ秒速１００メートル。
とんでもない強風だ。


さて、前置きが長くなったけど、ここで今回の記事。

「あかつき」再び金星へ　朝日小学生新聞


日本が打ち上げた金星探査機「あかつき」が、今年（２０１５年）の１２月に金星の近くに再突入するんだって。
「再」突入ということは、一回、失敗してるのかな？

続きは、次回。
写真は、金星。ウィキペディアより。
～金星関連の過去記事～
『星の明るさランキング！』
http://rakuto-toyota.jp/e273547.html
『かげを作るのはだぁれ？』
http://rakuto-toyota.jp/e273546.html





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