地球とそっくり！？

ケプラー宇宙望遠鏡が、すごいものが見つけました！

なんでしょう？
なんだと思う？


答えは、惑星（わくせい）。
それも、ちょっと素敵な惑星。

地球からの距離は、６００光年。
大きさは、地球の２．４倍。
地球と同じようにこの星にも太陽があって、その周りを２９０日かけて回っている。
地球は３６５日だから、ちょっと短い！


そして・・・

気温が２２度！
地球と同じくらい！


ということは・・・

水があるかも！


ということは・・・

生命がいるかも！

ただし。
くわしいことは、まだよくわかっていないんだ。
惑星は、岩かガスか氷でできているんだけど、何でできている惑星かもわかっていない。ただ、水があってもおかしくないというのは、すごいことなんだよ！

ちなみに、ケプラー宇宙望遠鏡は、たくさんの星を発見しているけれど、そのうち生物がいるかもしれないものが４８個あるんだって。
だけど、惑星であることがわかったのは、今回の星が初めて。この星の名前は、ケプラー２２ｂと名付けられたよ。

ケプラーは、この後さらに２つの地球そっくりの惑星を見つけちゃった！
ケプラーＥとケプラーＦ！
ただし、こちらの２つは気温が高いので、生物はいないらしい。

それにしても。
宇宙人、いるのかなぁ？
もしもほんとにいたら、友達になりたい！


写真は、この星「ケプラー２２ｂ」の想像図。
ＮＡＳＡ提供。