走れ、１８５０キロ！

アメリカのアラスカ州。

いつもの年よりも寒さがきびしく、雪も多いのこ地方で、一大レース大会が開かれました。
毎年恒例のこのレース。
日本でよく見られる車のレースじゃないよ。
さぁ、なんのレースでしょう？


・・・


答えは、犬ぞり。


犬ぞりってしってる？

北極地方や、シベリア・カナダ・アラスカなど、とても寒い地域。
こうした地域でたくさんのものを運びたいときどうするか？
今はスノーモービルっていうものがあるけれど、これが開発されるまでは、動物に荷車を引っ張ってもらっていた。


荷車を引く動物といえば、馬が思いつくよね。
でも、馬が生きるには寒すぎるんだって。
トナカイなどは役に立つらしいけど、もうひとつ、犬じゃないといけない理由がある。

なんだと思う？


・・・


北極などでは、氷の下は海。
海に落ちないように、氷の割れ目をさけて走らなければならない。
これができる動物じゃないと、危なくてしょうがないんだ。
その点、犬は頭がよく、きちんと割れ目をさけてはしってくれる。
さらに、人間のいう事をよく聞くし、エサも少なくてすむんだ。
こんな理由で、犬ぞりがよく利用されていた。


さて、レースの話に戻ります。

このレース、今年で４０回目。
アンカレジという街がスタートで、ゴールはノームという街。

走る距離は、１８５０キロ！

北海道の一番北宗谷岬から、鹿児島県の南佐多岬までの距離がおよそ１８８０キロ。
日本を縦断するくらい、とっても長い距離を走るんだ！

今回優勝したのは、ジョン・ベイカーさん。
新記録らしいよ。
いったい、どのくらいの時間をかけて走ったの？


・・・


優勝タイムは・・・
８日と２２時間４６分２秒！

相当すごい記録らしいよ。

写真はそりを引く犬たち。ＣＮＮサイトより。