赤いやつと青いやつ

血と言えば、赤い。

だけど、手首を見ると、なぜか青い血管が。
なんで？

・・・


理由はふたつ。

ひとつは、皮膚。

皮膚を通してみると、光があちこちに飛び回って、本当の血の色がよくわからない。
赤い色をうまく見ることができず、青く見える。


もう一つの理由は、ヘモグロビン。

体中に酸素を運んでくれるのが、ヘモグロビン。
えっさかほいさか、大事な仕事をしてくれるたんぱく質、ヘモグロビン。
血液の赤い色は、このヘモグロビンの色なんだ。

ヘモグロビンは、酸素がいっぱい元気いっぱいの時は、まっかっか。
赤い！

でも、酸素を体中に渡してしまって、お疲れ気味の時は別の色に変身！
紫色！


心臓から体に向かって流れる血管を、動脈という。
動脈を流れる血液は、元気なヘモグロビンの色。
だから、赤い。

体から心臓に帰ってくる血管を、静脈という。
静脈を流れる血液は、酸素が少ない、お疲れ気味のヘモグロビンの色。
だから、紫色。


なるほど！

寒いのをがまんしている時に、くちびるが紫色になっちゃうのも、このせいだ。


でも、手首にすけてみえる血管は、みんな青いよ？
赤い血管は、どこにあるの？

そう、赤い血管、動脈は、体の深いところを通っている。
一方で、静脈は、浅いところを通っている。
だから、静脈は透けて見えるけど、動脈は見えない。

動脈は見えないけれど、指でさわると「とくとくとく」と血液が流れていることを感じることはできるよ。

手首や首に指をあてて、とくとくする場所を探してみよう！

写真は、ヘモグロビン。ウィキペディアより。